Турбовинтовой двигатель стал кульминацией развития винтовых двигателей. Их мощность когда-то достигала своего максимума, и поэтому такие «двигатели» всегда устанавливались на самые сильные самолеты, конструкция которых в свое время была верхом инженерной мысли. Сейчас мы поговорим о таких летательных аппаратах — самых больших турбовинтовых самолетах в истории. Не ждите, что это будут истребители. Это работники транспорта. Правда, военный.
Итак, в порядке удлинения:
Short Belfast (длина – 41 метр 58 сантиметров)
По иронии судьбы, этот некороткий транспорт был разработан в североирландской компании братьев-инженеров под названием Short (от англ. — «короткий»). Белфаст — столица Ольстера, где обосновались разработчики. Берясь за проект, сами инженеры толком не представляли, что получится в итоге — коммерческий, военный или вместительный пассажирский самолет. В итоге проектом заинтересовались британские ВВС и это все решило.
В Шорте технических новостей нет. Инженеры просто поставили перед собой задачу из лучшего создать максимально надежный транспортник с 4-мя мощными двигателями в крыле с топливным баком. Форма самолета — классический цилиндр. Да и больше ничего не может поразить. Но в итоге оказался самым большим военно-транспортным самолетом Великобритании 1964 года грузоподъемностью 100 тонн. Это 150 солдат, или тяжелый танк «Чифтен», или пара броневиков, или пара вертолетов, или 2 боеголовки на подводную лодку.
Век из десяти построенных в ВВС самолетов формально оказался недолгим — всего 10 лет. Правда, уже во время Фолклендской войны в Великобритании поняли, что с доставкой больших объемов военных грузов справятся только Шорты. Пришлось арендовать их у частных дилеров, которым эти машины были проданы при списании. Шорты также участвовали в операции «Буря в пустыне» в Кувейте и Ираке. Теперь они больше не летают. 2 машины целы, но используются как музейные экспонаты в Австралии и Англии. Правда, они все же производят впечатление крупных птиц, несмотря на свою массивность, готовых прыгнуть в небо.
Airbus A400M (45 м 10 см)
Мирное название «Аэробус» видимо для маскировки. Изначально и по сей день это исключительно военно-транспортный самолет, результат совместной работы авиационных инженеров Германии и Франции. У самолета непростая жизнь. Разработка началась в 1982 году, а первый полет состоялся только в 2009 году. На вооружение ВВС Германии он поступил лишь в 2013 году. Всему виной бюрократические проволочки и после полной отмены государственного финансирования. Свои деньги разработчики получили только по окончании работ.
Технически Airbus представляет собой моноплан с прочным крылом, на котором установлены 4 мощных двигателя с пропеллерами выступающего диаметра. Глаза летучей мыши и мощный вздернутый хвост. Он служит противовесом вместительному грузовому отсеку, способному вместить практически любой груз. Летные параметры позволяют массивной машине быть маневренной. Например, для взлета ей достаточно менее километра взлетно-посадочной полосы, просто плотно утрамбованного грунта.
Сейчас Airbus A400M насчитывает более сотни, но их количество продолжает расти. У них есть заказы из большинства европейских стран НАТО. Правда, некоторые заказы были отменены из-за появившихся прокламаций. На различных самолетах крыло не выдерживает нагрузки и в месте его соединения с фюзеляжем появляются трещины. Эксперты говорят, что нужен другой сплав.
Douglas C-133 Cargomaster (47 м 10 см)
«Lord of Cargo» безраздельно властвовали в ВВС США в 1950-х и 1960-х годах, а в 1958 году один из них даже установил мировой рекорд, подняв 53,5 тонны (суммарная грузоподъемность до 130 тонн) на высоту 3000 метров. Однако эти ракетоносцы (в удлиненном фюзеляже было удобно перевозить прежде всего баллистические ракеты) оказались непрочными. Хотя они и так почти 20 лет служили в ВВС. Они даже участвовали во Вьетнамской войне.
Ту-114 (54 м 10 см)
Легенда мирового авиастроения. С 1957 года до конца 1960-х годов этот бегемот с 4 мощными двигателями был самым большим пассажирским самолетом в мире. Впервые в советской пассажирской авиации появился самолет с количеством пассажирских салонов до 3-х, купе, буфетом, спальными местами и даже отдельными туалетами для женщин и мужчин. Даже по нынешним меркам все является роскошью. Однако здесь в первые годы эксплуатации он вызвал панику среди служб аэропорта. Ту-114 по-прежнему оставался самым высоким пассажирским самолетом в мире. Каким-то образом мне удалось посадить в него пассажиров и высадить их, не имея специальных средств. Выведен из эксплуатации в советской гражданской авиации в 1977 году.
Ан-22 (57 м 30 см)
Знаменитый «Антей» — первый широкофюзеляжный турбовинтовой самолет и пока самый большой в мире. Первые модели сошли с заводов в 1965 году, но 4 машины до сих пор находятся в ограниченной эксплуатации (в России и Украине).
Разработка теперь уже украинского КБ «Антонов» сразу превратилась в военно-транспортную. Инженеры применили множество нововведений (например, систему отсеков), в результате чего появился новый класс самолетов: широкофюзеляжные. По ширине «Антей» действительно необычайно широк. Хвостовая часть стабилизатора тоже необычная: в ней три киля. В основном самолет использовался как десантный. Считается, что именно он является прототипом изображенных на эмблеме Воздушно-десантных войск СССР и России.
